(pintura do artista alemão Siger Köder ao fundo do altar naParóquia Alemã em Paris)

“Abbé Franz Stock – não é um nome – é um programa!” Assim referiu-se Núncio Roncalli, mais tarde Papa João XXIII,  em 28 de Fevereiro de 1948.

Franz Stock nascêu em 1904, na cidade de Arnsberg, na Alemanha. Sua infância foi marcada pela Primeira Guerra Mundial (1914-1918) e do que dela adveio, com a sua confusão política e econômica. Paralelamente à sua vocação religiosa, ele decidiu dedicar-se também ao entendimento entre os povos, sobretudo entre a juventude do povo alemão e francês.

Depois de estudar na França, e de viajar frequentemente em regiões alemãs de cultura e origem francesa, foi ordenado padre e instituído em 1940 pároco das comunidades de língua alemã na cidade de Paris; trabalho esse realizado sem interrupção, com exceção de uma breve pausa  devido ao avanço da Segunda Grande Guerra. Mas ele entrou para história como capelão nas prisões parisienses e nos presídios de condenados à morte em Monte Valérien durante o domínio nazista. Por isso os Franceses o condecoraram como “Capelão e Arcanjo do inferno”. Ele suavizou o sofrimento indizível de milhares de condenados à morte, preparando-os e acompanhando-os até o fim, até o local da execução.

Ele também avisava secretamente as famílias dos presos, e onde era possível, advertia do perigo iminente aos que lutavam nos frontes de resistência francesa. Muitos desses lutadores reconheceram seus esforços, como Edmond Michelet, Jean de Pange, Robert d`Harcourt, Gabriel Péri, Honoré d´Estiennes d´Orves. A atual praça do “Memorial do Combatente da França”, que lembra da resistência francesa frente à maquina de guerra alemã, fora sugerido pelo próprio Abbé Franz Stock.

Em 1945, depois da guerra, seu estado de saúde estava extremamente frágil, obrigando-o a retirar-se na terra natal. Quando pôde voltar, recebe um novo ofício: fundar e dirigir um seminário de padres na região de Chartres, em Le Coudray, onde existia uma prisão para presos de guerra alemães, dos quais vários descobririam mais tarde a vocação para padre. Assim nasceu o chamado “Seminário de arames farpados” onde cerca de mil jovens entre os anos de 1945 e 1947 foram preparados em suas atividades para uma nova Europa.